مكوك الفضاء ( Space Shuttle )
إن مكوك الفضاء الذي تم تصنيعه لصالح وكالة الفضاء والطيران الأميركية ( ناسا )
يعتبر أول صاروخ في تاريخ الطيران والفضاء يمكن استعادته إلى الأرض وإعادة استخدامه مرات أخرى.
وهذا المكوك يعتبر مركبة فضاء حقيقية يزيد وزنها على ألفي طن ويستطيع الإقلاع رأسيا ً مثل الصاروخ ،
أما الجزء الرئيسي من المكوك وهو الذي يدور في المدار المحدد له ، فإنه يعتبر نوعاً من الطائرات ذات الجناح المثلث دلتا ،
ويزن حوالي 100 طن ويدور حول الأرض على ارتفاع منخفض يتراوح بين 100 و 160 كيلومتراً ،
ويستطيع اختراق الغلاف الجوي مرة أخرى ويهبط أفقياً على ممر فوق سطح الأرض مثل الطائرات
ويستطيع المكوك حمل حوالي ثلاثين طنا ً من الحمولات المفيدة ،
ويتكون طاقمه من أربعة إلى سبعة من رواد الفضاء رجالاً ونساء من بينهم اثنان من الطيارين.
ويستطيع هذا المكوك “سبيس شاتل ” Space Shuttle أن يحمل أي قمر صناعي إلى مداره ، وذلك بفضل استخدام الذراع المتحرك ،
ويعطي هذا المكوك الثوري صورة عن شكل سفن الفضاء في المستقبل ، وهي كأي وسيلة انتقال أخرى سيعاد استخدامها عدة مرات.
وبناء على قرار الرئيس الأميركي ريتشارد نيكسون عام 1972 ، قامت شركة انترناشيونال بتصنيع المكوك ،
ورصدت الولايات المتحدة الأميركية مبلغ 15 مليار دولار لبناء أسطول من أربعة مكاكيك ،
انطلق منها المكوك الأول “كولومبيا ”
والمكوك الثاني “تشالنجر” الذي حدثت له الكارثة المعروفة أثناء إنطلاقه الثاني من الثامن والعشرين من كانون الثاني عام 1985.
وللمزيد من المعلومات عن مكوك الفضاء ( Space Shuttle ) :
المراجع :
جزيرة الأمل || Hope island